Ngày 18 tháng 3 năm 2025, chính phủ Mỹ bắt đầu thực hiện lời hứa của Donald Trump là công bố toàn bộ hồ sơ liên bang liên quan đến các vụ ám sát John F. Kennedy, người em trai Robert của ông, và Martin Luther King. “Người ta đã chờ đợi điều này suốt hàng thập kỷ,” Trump nói trong ngày công bố hồ sơ; với tư cách là một người viết tiểu sử của cả Kennedy lẫn King, tôi cũng nằm trong số đó. Nhưng mặc dù quyết định công khai hồ sơ này đầy hấp dẫn, nó cũng cần được nhìn nhận với chút hoài nghi: nếu JFK thực sự bị CIA giết hại trong một âm mưu tinh vi, sử dụng Lee Harvey Oswald như một mồi nhử và để sát thủ thật sự thoát thân, thì liệu những kẻ đó có cẩn thận lưu giữ bằng chứng buộc tội chính mình hay không?
Có lẽ là không, nhưng điều đó không có nghĩa là trong đống tài liệu công bố này không có gì thú vị để học hỏi. Cơ quan Lưu trữ Quốc gia Mỹ đã tập hợp chúng lại và đăng trực tuyến dưới dạng file PDF. Việc này diễn ra khá nhanh là nhờ các cuộc điều tra trước đó. Báo cáo của Ủy ban Warren năm 1964, kết luận rằng chỉ một tay súng đơn độc Oswald đã bắn Kennedy tại Dallas ngày 22 tháng 11 năm 1963, đã để lại nhiều tập bằng chứng. Ủy ban Hạ viện về Các Vụ Ám Sát điều tra cả hai vụ Kennedy và King trong giai đoạn 1976–1979, và nhiều tài liệu mới công bố vốn xuất phát từ các trát đòi hầu tòa của Quốc hội do ủy ban này ban hành. Ủy ban nghi ngờ các nhân vật tội phạm có tổ chức, vốn cho rằng anh em Kennedy đã không giữ lời hứa trong thỏa thuận: mafia giúp xoay chuyển kết quả bầu cử 1960 để đổi lại ân huệ sau khi Kennedy vào Nhà Trắng. Đáng tiếc, những nhân chứng then chốt thường chết (nhiều khi là bị giết) trước khi kịp ra làm chứng, vì vậy báo cáo cuối cùng của Ủy ban công bố tháng 1 năm 1979 kết luận rằng, mặc dù có âm mưu, nhưng không thể xác định chắc chắn ai đứng sau. Nhiều tài liệu mới công bố hiện nay chỉ là các bản ghi nhớ của FBI hoặc CIA xác nhận rằng hồ sơ của ai đó đã được Ủy ban truy cập. Phiền thay, chúng không kèm theo hồ sơ gốc.
Đợt công bố lần này cũng bao gồm các tài liệu từng được chuyển cho Ban Rà soát Hồ sơ Vụ Ám sát JFK, cơ quan được thành lập theo Đạo luật Tổng hợp Hồ sơ Ám sát Tổng thống John F. Kennedy năm 1992, vốn là phản ứng đối với bộ phim JFK của Oliver Stone. Đạo luật quy định rằng tất cả các hồ sơ liên quan đến vụ ám sát phải được công bố chậm nhất là năm 2017. Bộ phim của Stone lập luận rằng Kennedy bị giết bởi các điệp viên CIA lo sợ ông sẽ không ủng hộ lập trường cứng rắn tại Việt Nam, bởi ông không hết lòng hậu thuẫn nỗ lực lật đổ Fidel Castro ở Cuba. Stone, một cựu binh Việt Nam, cũng tin rằng cuộc chiến này được tiến hành để làm giàu cho giới tài phiệt trong tổ hợp công nghiệp–quân sự. Ban Rà soát thuê các nhà sử học chuyên nghiệp để xác định tài liệu nào liên quan đến vụ JFK và phải được công bố.
Những Trở Ngại
Lưu trữ Quốc gia có thể gây nản lòng. Chính phủ liên bang sở hữu hàng dặm hồ sơ, và trừ khi bạn xác định truy vấn thật cụ thể, bạn sẽ bị vùi dập trong núi tài liệu. Với góc nhìn hoài nghi, có vẻ như việc điều tra các đề tài nhạy cảm có thể bị trì hoãn bằng cách trút xuống đầu nhà nghiên cứu hàng ngàn tài liệu. Để thu hẹp tìm kiếm, bạn cần tên tuổi, vì hầu hết hồ sơ đều lưu theo các nhãn này. Hiển nhiên, tên “Lee Harvey Oswald” sẽ cho ra vô số kết quả, nhưng nếu bạn tin rằng có kẻ khác tham gia, bạn cũng cần biết tên của họ.
Một trở ngại khác là việc bôi xóa (redaction), tức là che đi những từ ngữ, thường để bảo vệ danh tính nhân viên hoặc giấu các hoạt động của Cơ quan trước những kẻ xấu. Đợt công bố JFK ban đầu của Trump chủ yếu là các tài liệu từng được phát hành trước đó nhưng đã bị bôi xóa. Lần công bố vội vã mới đây gặp rắc rối vì không bôi xóa, nên làm lộ cả tên tuổi và số an sinh xã hội, khiến những người còn sống dễ bị đánh cắp danh tính. Sai lầm này dẫn đến việc phải thu hồi một phần hồ sơ mà không quảng bá rầm rộ. Người ta cũng dễ dàng thấy rằng nhiều tài liệu thực chất nói về các chiến dịch của CIA nói chung. Trong các bản chưa bôi xóa, có những người ở nước ngoài đã giúp tình báo Mỹ bị lộ diện. Ở một số nơi, điều này chỉ gây bẽ mặt, nhưng ở nơi khác, hậu quả có thể rất nghiêm trọng.
Trong một đợt xử lý vội vàng tương tự, bản công bố hơn 243.000 tài liệu hồi tháng 7, vốn danh nghĩa liên quan đến vụ ám sát King, thực tế lại bao gồm nhiều hồ sơ về vụ JFK. Chúng cũng xác nhận CIA đã kiểm soát chặt chẽ quyền truy cập tài liệu của Ủy ban Ám sát, và sau đó là của Ban Rà soát Hồ sơ JFK. Một cách diễn giải thiện chí là CIA nhận ra thông tin này có thể gây hại ngoài ý muốn và không muốn gây nguy hiểm cho nhân viên hay cho các chiến dịch sau này. Ai còn dám hợp tác trong những chiến dịch bí mật tương lai nếu các cộng tác viên trước đó bị lộ? Cách diễn giải ác ý hơn là CIA có điều gì cần che giấu. Với những ai tin CIA nhúng tay vào cái chết của JFK, bất kỳ thông tin nào bị giữ lại đều đáng nghi; và việc chôn giấu tài liệu trong hàng ngàn hồ sơ được gắn nhãn liên quan đến vụ ám sát khác cũng vậy.
Hồ Sơ 00398011
Một số tài liệu cụ thể lại gây khó khăn riêng. Bản công bố MLK tháng 7 có hồ sơ mang nhãn “00398011”. Nó từng được phát hành cho Ban Rà soát năm 1998 với số phân loại gốc là “104-10014-10071”. Rắc rối là giờ đây bạn có hai mã tham chiếu cho cùng một tài liệu. Người đọc ngay lập tức gặp một loạt tuyên bố miễn trừ. Họ được báo rằng đây là phần chưa bôi xóa của một tài liệu lớn hơn, từng được sử gia William Joyce (qua đời 2021) rà soát toàn bộ cho Ban Rà soát. Joyce kết luận rằng chỉ phần này liên quan đến vụ JFK. Tài liệu đầy đủ có nguồn gốc từ một chính phủ nước ngoài “không muốn nêu tên”. Chúng ta chỉ được biết đó là bản dịch, nhưng không biết dịch từ ngôn ngữ nào. Nếu là tiếng Tây Ban Nha hay Pháp thì có thể từ nhiều quốc gia, nhưng nếu là tiếng Nga – thì đó lại là một dấu hiệu rõ ràng. Vì là tài liệu của chính phủ nước ngoài nên CIA cảnh báo rằng họ không thể đảm bảo tính chính xác.
Giáo sư Joyce lưu ý rằng hai đoạn cuối của trang năm (trong tổng số năm trang) là phần bổ sung sau này, không phải gốc, và báo cho người đọc rằng chúng không hề nối tiếp bốn trang trước đó. Nội dung tài liệu cho biết có một chiến dịch tung tin giả của KGB nhằm thổi bùng các thuyết âm mưu về vụ JFK, thông qua các mối quan hệ thân thiện tại Liên Hiệp Quốc và nơi khác, đặc biệt ở New York. Tài liệu nêu đích danh Mark Lane, một nhà phê phán sớm của Ủy ban Warren, và Genrikh Borovik, một nhà báo Liên Xô đã khuyến khích Lane tiếp tục nỗ lực đổ lỗi từ Oswald sang CIA. Người ta còn tiết lộ rằng khoảng 2.000 đô la đã được chuyển gián tiếp cho Lane, nhưng cùng lúc, nỗ lực của ông ta xin sang Liên Xô lại bị chặn để bảo vệ uy tín.
Tài liệu tiếp tục khẳng định rằng những “kẻ say mê vụ ám sát” khác cũng được cung cấp tiền và “bằng chứng gián tiếp” để củng cố luận điệu về một “âm mưu chính trị được che giấu kỹ lưỡng”. Năm 1975, cái gọi là “Dự án Arlington” đã tạo ra một tài liệu giả, được cho là của Oswald gửi cho cựu điệp viên CIA Howard Hunt, khi đó đã bị kết án trong vụ bê bối Watergate. Chúng đã sử dụng các cụm từ lấy từ những bức thư Oswald viết tại Minsk giai đoạn 1959–1960 sau khi đào thoát sang Liên Xô, thậm chí cả loại giấy lấy từ nhà Oswald ở Texas, tất cả đều nhằm qua mặt các cuộc kiểm định xác minh.
Một tờ ghi chú kèm theo báo rằng bản sao bức thư đã từng được gửi cho giám đốc FBI khi đó Clarence Kelly, dự đoán sẽ có phản ứng dữ dội khi ông phủ nhận việc nắm giữ nó. Các bản sao cũng được gửi cho những nhà thuyết âm mưu Kennedy khác, và thành công của chiến dịch này tính đến năm 1977 được đo bằng mức độ đưa tin của báo chí, đặc biệt là việc Quốc hội quyết định gia hạn điều tra thêm hai năm vì có “bằng chứng mới”. Tài liệu ghi rằng, dựa trên thành công đó, Kremlin đã cho phép tiếp tục dự án.
Vậy chúng ta có nên kết luận rằng suốt nửa thế kỷ qua mình đã bị một chiến dịch tung tin giả của KGB đánh lừa? Chúng ta biết rằng tung tin giả vẫn là đặc trưng của hoạt động tình báo Nga. Nhưng chúng ta cũng biết rằng CIA và các cơ quan tình báo khác cũng hiểu rằng “mọi sự kiện lớn trên thế giới” đều có thể được diễn giải lại, như tài liệu này viết, “theo lăng kính riêng của mình”. Tài liệu mà CIA trình cho Giáo sư Joyce cũng hoàn toàn có thể chỉ là nỗ lực tung tin giả của chính họ.
Những Đánh Lạc Hướng
Tổng thống Trump hiếm khi tỏ ra thích thú với những nghịch lý nhỏ bé của cuộc đời. Do đó, tôi đoán ông sẽ không mấy vui vẻ nếu ai đó nói rằng bằng việc công bố tài liệu trên, ông đang tiếp tay cho sự thành công kéo dài của một chiến dịch KGB, hoặc đang giúp CIA dùng thủ đoạn để bảo vệ các hành động trong quá khứ của “nhà nước ngầm”. Có lẽ thích đáng hơn, ta có thể thấy sự đối lập giữa hành động của Trump năm 2017 và năm 2025. Đầu nhiệm kỳ đầu tiên của ông năm 2017 trùng với thời hạn chót công bố toàn bộ tài liệu theo Đạo luật 1992, và Trump từng hứa sẽ cho công khai trong lúc vận động tranh cử. Nhưng rồi ông nghe theo khuyến nghị của các cơ quan rằng còn có lý do tác nghiệp để chưa công bố. Thế nhưng Trump năm 2025 lại ra lệnh công bố không chỉ hồ sơ JFK mà cả hồ sơ liên quan đến vụ ám sát Robert Kennedy và Martin Luther King ngay lập tức. Kết quả là một trận “tuyết lở” tài liệu sẽ khiến người ủng hộ hài lòng, giới học giả bận rộn, và quan trọng nhất là đánh lạc hướng dư luận khỏi những vấn đề khác – và có lẽ, đây mới chính là ưu tiên lặp đi lặp lại của Trump.
